中国是茶叶有发源地，茶区分布广、资源丰富，茶叶种类之多堪称世界之最。在国内，茶类消费者为中老年人居多，但年轻人占据的比例也逐渐加大，说明茶在年轻人的消费中有了很大的提升空间。
茶叶对于一般消费者来说，它同烟酒类似，是一种嗜好品，人们对它的消费取决于对它效用了解、认可的程度。茶叶作为一种饮料，与咖啡、可乐、牛奶等竞争并具有一定的替代作用。此时，茶叶需求弹性较大，但必需程度不高，年人均茶叶消费水平也较低，此时的需求弹性大于1，茶叶需求变化幅度很大。
对于我国边疆少数民族地区，茶叶是生活必需品。此时，茶叶成为人们的生活必需品，类似于粮、油、盐、肉等食品，需求弹性较小，必需程度高，茶叶需求变化幅度就小，市场就十分稳定。作为一种特殊商品，除了它的饮用保健功能，还能体现它的文化艺术价值，它能使人清心、雅净、回归自然。